Mensa al nido: menu, allergie, intolleranze e diete speciali

La mensa dell’asilo nido accompagna ogni giorno l’alimentazione, l’autonomia e la socialità dei bambini.

Prima dell’iscrizione è importante capire come viene preparato il menu, quali alimenti vengono offerti e come vengono gestite allergie, intolleranze e diete speciali.

Le necessità alimentari non devono essere comunicate solamente a voce. In presenza di allergie o condizioni mediche la struttura può richiedere certificazioni, moduli specifici e un piano condiviso con la famiglia.

Puoi cercare gli asili nido presenti nella tua zona e chiedere direttamente come organizzano cucina, pasti e diete personalizzate.

Come viene organizzata la mensa al nido?

I pasti possono essere preparati:

• in una cucina interna alla struttura;
• in un centro di cottura esterno;
• da un servizio di ristorazione incaricato dal gestore;
• in una cucina condivisa con altri servizi educativi.

Ogni soluzione può funzionare correttamente se vengono rispettate le procedure previste per preparazione, trasporto, conservazione e somministrazione degli alimenti.

Chiedi alla struttura:

• dove vengono cucinati i pasti;
• chi prepara il menu;
• come viene trasportato il cibo;
• come vengono controllate le temperature;
• come vengono identificate le diete speciali;
• chi controlla il pasto prima della somministrazione;
• chi aiuta i bambini durante il pasto.

È possibile vedere il menu?

Prima dell’iscrizione chiedi di consultare il menu utilizzato dalla struttura.

Il menu può essere:

• settimanale;
• articolato su più settimane;
• differenziato tra estate e inverno;
• adattato alle diverse fasce d’età;
• modificato in base alle indicazioni sanitarie o territoriali.

Controlla se vengono indicati:

• primi piatti;
• secondi;
• contorni;
• frutta;
• merende;
• ingredienti principali;
• allergeni;
• eventuali sostituzioni.

Chi prepara il menu?

Il menu può essere elaborato con il supporto di professionisti della nutrizione, del servizio sanitario territoriale oppure del gestore della ristorazione, secondo l’organizzazione locale.

Puoi chiedere:

• chi ha redatto il menu;
• quando è stato aggiornato;
• se esistono menu differenti in base all’età;
• come vengono stabilite le porzioni;
• come vengono gestite le sostituzioni;
• se vengono raccolti i riscontri delle famiglie.

Come vengono gestiti i bambini più piccoli?

I bambini possono trovarsi in fasi alimentari differenti.

Alcuni assumono ancora latte, altri stanno iniziando l’alimentazione complementare e altri mangiano già il menu del gruppo con consistenze adattate.

La struttura può chiedere informazioni su:

• alimenti già introdotti;
• tipo di latte utilizzato;
• orari abituali dei pasti;
• consistenze tollerate;
• capacità di utilizzare cucchiaio e bicchiere;
• indicazioni ricevute dal pediatra;
• eventuali difficoltà di masticazione o deglutizione.

Le modalità di introduzione di nuovi alimenti dovrebbero essere condivise con la famiglia.

L’asilo può introdurre un alimento nuovo?

Le regole cambiano da una struttura all’altra.

Alcuni nidi chiedono che gli alimenti principali siano già stati provati a casa, soprattutto quando esiste il rischio di una reazione.

Prima dell’inserimento chiedi:

• se esiste una scheda degli alimenti già introdotti;
• come vengono comunicate le variazioni del menu;
• cosa succede quando il bambino rifiuta un alimento;
• come vengono gestite consistenze e dimensioni;
• come viene informata la famiglia in caso di reazione.

Allergia e intolleranza sono la stessa cosa?

No. Un’allergia alimentare e un’intolleranza alimentare sono condizioni differenti.

L’allergia coinvolge il sistema immunitario e può provocare reazioni anche gravi. L’intolleranza segue meccanismi diversi e deve comunque essere valutata correttamente.

Non è consigliabile eliminare autonomamente numerosi alimenti dalla dieta del bambino senza una valutazione medica.

Quali allergie devono essere comunicate?

Ogni allergia diagnosticata deve essere comunicata alla struttura prima dell’inizio della frequenza.

Tra gli alimenti che possono provocare reazioni rientrano, per esempio:

• latte;
• uovo;
• arachidi;
• frutta a guscio;
• pesce;
• crostacei;
• soia;
• grano;
• sesamo;
• altri alimenti specifici per il bambino.

La gravità della situazione non può essere stabilita solamente in base al tipo di alimento. Devono essere considerate la storia individuale e le indicazioni del medico.

Quali documenti servono per una dieta sanitaria?

La struttura può richiedere:

• certificato del pediatra o dello specialista;
• indicazione degli alimenti da escludere;
• durata della prescrizione;
• eventuali alimenti sostitutivi;
• piano di emergenza;
• autorizzazione per la somministrazione di farmaci;
• contatti aggiornati dei genitori;
• moduli predisposti dal Comune o dal gestore.

La documentazione deve essere aggiornata quando cambiano diagnosi, dieta o terapia.

Come comunicare correttamente un’allergia

Non limitarti a comunicare l’allergia rapidamente durante l’ingresso del bambino.

L’informazione dovrebbe coinvolgere:

• direzione o coordinamento;
• educatori del gruppo;
• personale della cucina;
• servizio di ristorazione;
• personale sostitutivo;
• eventuali addetti ai servizi estivi.

Chiedi come viene identificato il pasto del bambino e quali controlli vengono effettuati prima della somministrazione.

Come viene evitata la contaminazione?

Una dieta priva di un allergene richiede attenzione non solamente agli ingredienti principali, ma anche alla possibile contaminazione durante preparazione, trasporto o servizio.

Chiedi:

• se vengono utilizzati utensili separati;
• come vengono pulite le superfici;
• come viene confezionato il pasto speciale;
• come viene identificato;
• chi effettua il controllo finale;
• come viene evitato lo scambio tra piatti;
• come vengono pulite le mani e i tavoli.

Cosa succede durante il pasto di gruppo?

Nei nidi i bambini possono toccare il cibo degli altri, scambiarsi bicchieri oppure far cadere alimenti sul tavolo.

In presenza di allergie è utile chiedere:

• dove viene fatto sedere il bambino;
• quale supervisione è prevista;
• come vengono puliti tavolo e mani;
• se gli educatori conoscono i segnali di una reazione;
• come vengono gestite merende e feste;
• come vengono informati eventuali educatori sostitutivi.

L’obiettivo non è isolare inutilmente il bambino, ma ridurre il rischio attraverso procedure adeguate.

Reazioni allergiche e piano di emergenza

Una reazione allergica può coinvolgere diversi apparati. L’anafilassi è una reazione grave che richiede un intervento immediato.

In presenza di una diagnosi importante, chiedi:

• se esiste un piano di emergenza scritto;
• dove vengono conservati i farmaci;
• chi è autorizzato a somministrarli;
• quale formazione ha ricevuto il personale;
• quando viene chiamato il numero di emergenza;
• come vengono avvisati i genitori;
• come viene controllata la scadenza dei farmaci.

I farmaci salvavita non devono essere lasciati liberamente nello zaino senza una procedura concordata con la struttura.

Intolleranza al lattosio

L’intolleranza al lattosio e l’allergia alle proteine del latte non sono la stessa condizione.

Per questo non bisogna richiedere genericamente una “dieta senza latte” senza indicazioni precise.

La documentazione dovrebbe chiarire:

• quali alimenti devono essere evitati;
• se sono consentiti prodotti senza lattosio;
• se devono essere escluse le proteine del latte;
• quanto deve durare la dieta;
• come deve essere gestita un’eventuale reintroduzione.

Celiachia e dieta senza glutine

In caso di celiachia la dieta senza glutine deve essere gestita con attenzione agli ingredienti e al rischio di contaminazione.